África oferece oportunidades para empresas italianas

O Plano Mattei representa uma abordagem inovadora e colaborativa que aborda concretamente as necessidades de crescimento dos países africanos e pode ajudar a fortalecer e diversificar as economias africanas, tornando-as menos dependentes da exportação de matérias-primas.

Nesse processo, o sistema empresarial italiano pode disponibilizar suas tecnologias, maquinário e expertise, contribuindo também para o desenvolvimento econômico local. Patricia Mauro, Diretora Geral da Confindustria Assafrica & Mediterraneo, a associação do "sistema Confindustria" que representa e apoia as empresas italianas na África e no Oriente Médio, está convencida disso.

Em entrevista à " Agência Nova", Mauro explica as prioridades estratégicas da Associação para os próximos anos, particularmente em relação à crescente importância da África e do Mediterrâneo no cenário econômico global, e as perspectivas e oportunidades que se abrem para as empresas italianas em seu processo de internacionalização, em linha com o Plano Mattei lançado pelo governo.

"Os desenvolvimentos geopolíticos e econômicos dos últimos anos evidenciaram mais uma vez a importância da África para a Europa e a Itália. Nessa evolução contínua, não apenas a dinâmica internacional mudou e novas alianças foram forjadas, mas as cadeias de suprimentos de nossas empresas também estão se transformando", observou Mauro.

Muitas empresas europeias e italianas buscam diversificar suas cadeias de suprimentos, com crescente interesse nos países africanos. Por esse motivo, também, segundo Mauro, os caminhos de industrialização e diversificação trilhados por vários países africanos são cada vez mais atraentes para as empresas italianas. "Ao mesmo tempo, com uma classe média crescente e taxas de crescimento econômico superiores às da maioria dos países desenvolvidos, o mercado africano se tornará cada vez mais atraente para exportadores que buscam diversificar seus mercados. Os desafios enfrentados pelas 'muitas Áfricas' são e serão numerosos e complexos, mas também gerarão novas oportunidades, inclusive para nossas empresas: da segurança alimentar à exclusão digital, da eletrificação à lacuna de infraestrutura. Nesse contexto, as prioridades estratégicas da nossa Associação podem ser resumidas em três direções principais: Sistema de Países, instrumentos financeiros e projetos de cadeia de suprimentos." Como associação, continua o diretor da Confindustria Assafrica & Mediterraneo, trabalhamos diariamente para conectar nossas empresas a outras partes interessadas institucionais e não institucionais que operam na África. Nesse sentido, um dos aspectos mais promissores deste primeiro ano e meio do Plano Mattei foi reunir todos os atores econômicos nacionais que operam em vários níveis com a África, promovendo uma colaboração mais coordenada e sinérgica.

O apoio financeiro é igualmente crucial: o papel das instituições financeiras nacionais (Cdp, Sace e Simest) no apoio às empresas italianas nesses mercados é essencial. Por fim, queremos facilitar cada vez mais o diálogo entre as empresas e criar projetos de cadeia de suprimentos de longo prazo no continente africano, envolvendo cada vez mais as PMEs", observou Mauro.

Quanto à presença de empresas italianas no continente, ela é desigual, também devido à natureza fragmentada dos mercados africanos. Os países do Norte da África continuam sendo mercados prioritários para as empresas italianas, devido à sua proximidade, aos seus laços históricos com o nosso país e às oportunidades que oferecem para o nearshoring e o encurtamento da cadeia de produção. Para dar alguns exemplos concretos, mais de mil empresas operam permanentemente na Tunísia, incluindo várias das nossas associadas; as exportações italianas para a Argélia estão crescendo, de € 2,3 bilhões em 2022 para € 2,8 bilhões em 2024, graças em parte à intensificação das relações políticas entre os dois países nos últimos anos; o Egito continua sendo um parceiro fundamental para a Itália: os novos parques industriais promovidos pelo governo local representam uma grande oportunidade de investimento para as nossas empresas.

Quanto à África Subsaariana, podemos ver uma maior presença de empresas italianas no Senegal, Gana, Costa do Marfim e Nigéria, na África Ocidental, e na Etiópia, Quênia e Tanzânia, até Moçambique, na África Oriental. Há também um interesse crescente em Angola, Uganda e Zâmbia. Para esses países”, continua Mauro, “há interesse estratégico das empresas italianas em termos do potencial de longo prazo dos mercados regionais, oportunidades nos setores de infraestrutura, energia e agronegócio e, finalmente, em termos de maquinário para a industrialização e diversificação das economias locais. Por último, mas não menos importante, os países do Golfo, outra região dentro do nosso escopo, continuam sendo uma prioridade para nossas empresas. Em particular, há grande interesse nos Emirados Árabes Unidos e na Arábia Saudita, país que nos últimos anos vem adotando uma política de atração de investimentos muito intensa, visando aumentar a competitividade, promover a diversificação econômica e fortalecer a balança comercial do Reino.”

Mauro então lembrou como diversas empresas associadas à Confindustria Assafrica & Mediterraneo operam permanentemente no continente em diversos setores e, em particular, nos países "alvo" do Plano Mattei. Podemos contar inúmeros exemplos de sucesso em mecanização agrícola e armazenamento de sementes para segurança alimentar; transporte sustentável; telecomunicações; formação profissional; digitalização da administração pública e processos judiciais; infraestrutura; e energia renovável com tecnologias italianas inovadoras na área de biomassa e hidrogênio verde. No contexto do Plano Mattei, além dos corredores criados por meio de infraestruturas físicas como o Lobito, gostaria também de destacar os corredores digitais como o cabo submarino BluRaman que conecta Milão e Gênova com Djibuti e depois Mumbai e que, portanto, atravessa todo o corredor Imec (Índia, Oriente Médio e Europa, anunciado pela primeira vez em 2023 por meio de um memorando de entendimento assinado entre Índia, Arábia Saudita, União Europeia, Emirados Árabes Unidos, França, Alemanha, Itália e Estados Unidos à margem da cúpula do G20 em Nova Déli) e o programa Global Gateway da UE, ou a iniciativa AI Hub, lançada recentemente em coordenação com o PNUD (Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento), visando desenvolver aplicativos de inteligência artificial por parte de desenvolvedores africanos”, continuou.

O Plano Mattei, como mencionado, representa uma abordagem inovadora e colaborativa que aborda concretamente as necessidades de crescimento dos países africanos e pode ajudar a fortalecer e diversificar as economias africanas, tornando-as menos dependentes da exportação de matérias-primas. Nesse processo, as empresas italianas também podem contribuir para o desenvolvimento econômico local, bem como para a formação profissional, uma questão fundamental tanto para os gestores africanos quanto para as empresas italianas. "Entre as nossas empresas, temos empresas especializadas na criação de instalações de Educação e Formação Técnica e Profissional (ETP) que estão implementando projetos no Marrocos, Gana, Nigéria e Uganda para treinar e fortalecer as habilidades de jovens nos setores digital, energético, de engenharia elétrica e de engenharia. Os desafios de empregabilidade do continente são muitos e complexos; estamos convencidos de que os projetos de formação profissional para jovens não são apenas um fator de crescimento econômico, mas também de estabilidade social, inclusão e igualdade", observou Mauro. Nossos produtos alimentícios, assim como nossas máquinas agrícolas e plantas industriais, também são percebidos no continente como produtos de qualidade. Durante os eventos e missões empresariais que organizamos ou participamos, nossos colegas africanos expressam grande interesse pela tecnologia e maquinário italianos, cientes de como a qualidade dos produtos Made in Italy pode contribuir positivamente para o crescimento de seus setores econômicos e industriais.

Em particular, os principais produtos exportados incluem máquinas industriais, equipamentos elétricos, produtos químicos e veículos. Isso demonstra que esses produtos atendem às necessidades de infraestrutura e desenvolvimento industrial de muitos países africanos. Além disso, há uma demanda crescente por produtos italianos nos setores de moda e móveis de design, graças, em parte, à reputação do nosso país nesses setores. As relações comerciais entre a Itália e o continente certamente permanecem muito aquém do seu potencial, considerando que os mercados africanos poderiam absorver muito mais do que os atuais 3,4% do total das exportações italianas.

No setor agroalimentar, por exemplo, ainda há muito trabalho a ser feito para nos tornarmos conhecidos pelos consumidores: na África, gastamos cerca de um euro per capita em produtos agroalimentares Made in Italy, ainda baixo quando comparado aos 10-20 euros gastos no Japão e nos Estados Unidos, ou mesmo aos 80-110 euros per capita por ano na França e na Alemanha. No entanto, cada vez mais empresas italianas do setor enxergam o potencial comercial do continente e estão nos contatando para obter suporte e informações. Em termos de percepção do Made in Italy, a Semana da Culinária Italiana, uma iniciativa do nosso Ministério das Relações Exteriores, está dando uma contribuição concreta para conhecer a nossa cultura culinária também nos países africanos", sublinhou o diretor da Confindustria Assafrica & Mediterraneo.

Permanecem, no entanto, desafios relacionados às dificuldades enfrentadas pelas empresas na cobrança de pagamentos devido à escassez de moeda estrangeira e no acesso a financiamento para investimentos. Nesse sentido, os esforços da Cassa Depositi e Prestiti, Sace e Simest, no âmbito do Plano Mattei, para criar novas ferramentas e fortalecer as existentes, visando apoiar o apoio financeiro e de seguros e permitir que as empresas italianas invistam e operem de forma estável nesses mercados, são de grande ajuda. "Para muitas pequenas empresas italianas, os países da África Subsaariana ainda representam mercados pouco conhecidos, exigindo investimento de tempo e recursos. Esses mercados exigem uma presença forte, contato pessoal com as partes interessadas, compromisso com o treinamento de pessoal local e colaboração e operações na cadeia de suprimentos. Exportações 'de bater e correr' não são a abordagem correta. Para ajudar as empresas a superar esses obstáculos, trabalhamos diariamente para criar parcerias, oportunidades de negócios e vínculos comerciais entre nossas empresas associadas e aquelas na África e no Oriente Médio, por meio de eventos, webinars do setor, reuniões B2B e B2G e missões empresariais", observou Mauro.

Para operar da melhor forma nesses mercados, é crucial trabalhar sempre em estreita colaboração com as embaixadas da África e do Oriente Médio credenciadas na Itália e com todos os principais atores do país, como a rede diplomática, os escritórios da Agência Italiana de Comércio (ITA), a Cooperação Italiana para o Desenvolvimento e organizações da sociedade civil. Outro elemento fundamental para operar nesses mercados, no qual trabalhamos arduamente, é o apoio financeiro a projetos. Colaboramos com as principais instituições financeiras italianas, como CDP, Sace e Simest, bem como com instituições internacionais, como o Banco Africano de Desenvolvimento e o Banco Mundial, para promover e fortalecer as ferramentas financeiras disponíveis para as empresas.

Em particular, a Confindustria Assafrica & Mediterraneo assinou um acordo com a Simest em janeiro do ano passado para apoiar ainda mais os investimentos empresariais italianos na África. Várias de nossas empresas associadas também aproveitaram a "Medida África", lançada como parte do Plano Mattei, para seus projetos no continente. "Isso envolve financiamento subsidiado sob o regime 'de minimis' para fortalecimento de capital, investimentos digitais, ambientais, bem como industriais ou comerciais para empresas italianas com interesses no mercado africano. Também no contexto da promoção da internacionalização de empresas italianas na África, colaboramos estreitamente com a Cassa Depositi e Prestiti e a SACE. Nos últimos meses, com a CDP, organizamos três Apresentações Nacionais em formato híbrido sobre Egito, Tunísia e Quênia; enquanto com a SACE, organizamos os webinars "Programa Campeão da África: Foco no Plano Mattei" para empresas italianas que pretendem operar nos países-alvo do Plano." Cruciais nesse sentido são as missões do sistema organizadas, e atualmente em andamento, em países africanos. Em relação às missões planejadas, elas certamente serão organizadas nos próximos meses, tanto na África Subsaariana quanto no norte do continente. Recentemente, participamos e organizamos diversas missões sistêmicas no continente, como os fóruns empresariais na Tanzânia, Moçambique e Argélia, e na Itália, como a conferência Itália-Etiópia realizada no ano passado em Milão, que contou com a participação de uma delegação de mais de 30 empresas etíopes. Além disso, em maio passado, uma delegação de sete empresas italianas, nossas associadas, participou do Fórum de CEOs em Abidjan pela primeira vez na África. Este evento reuniu empreendedores, investidores, instituições e chefes de Estado africanos, além de empresas e bancos de desenvolvimento de todo o mundo, para trocar experiências, projetos e visões para o desenvolvimento do continente.

Por fim, em segundo plano, permanece a significativa oportunidade representada pela inclusão do Plano Mattei no Global Gateway, o projeto da União Europeia que disponibiliza 300 mil milhões de euros — dos quais 150 mil milhões de euros destinados a projetos apenas no continente africano — para o desenvolvimento de novas infraestruturas em África. Nesse sentido, a implementação do Corredor do Lobito, um dos projetos estratégicos da Parceria para a Infraestrutura e o Investimento Globais (PGII), foi o foco da cimeira de 20 de junho, em Roma, entre a Primeira-Ministra Giorgia Meloni e a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, que sublinhou a importância do papel da Itália nesta iniciativa.

"O projeto é abrangente e envolve não apenas empresas dos setores de mineração e infraestrutura, mas também dos setores digital, de logística, agrícola e energético. A cúpula ocorreu após a conferência organizada em março passado, também em Roma, pela Estrutura de Missão Piano Mattei e pela UE, que reuniu mais de 400 participantes, entre instituições e pessoas físicas, com foco especial nas potenciais sinergias entre a Piano Mattei e o Global Gateway. Acreditamos que esses projetos e programas europeus e internacionais, em sinergia com as iniciativas da Piano Mattei, serão, sem dúvida, um motor para uma presença mais forte e estruturada das empresas italianas no continente africano", concluiu Mauro.